오하이오주, '질소가스 사형' 검토
교차로관리자 
주지사, 질소 가스 사형 방식 지지 표명
[사진 : AP]
30일(화) 오하이오주의 데이브 요스트 법무장관은 질소 가스 사형 집행을 도입하여 수년간의 비공식 사형 유예를 끝내는 입법 활동을 검토하고 있다고 말했다
보도에 따르면 데이브 요스트 법무장관은 공화당 의원들이 후원하는 이 법안에 대한 기자회견에서 이 같은 발언을 했다. 이는 지난주 앨라배마주가 질소 가스를 사용한 사형 집행에 이어 나온 것이다.
이날 법무장관은 오하이오 법안은 사형수에게 치사 주사와 질소 가스 중 하나를 선택할 수 있도록 하되, 치사 주사를 사용할 수 없는 경우 질소 가스를 사용하도록 규정하고 있다고 말했다.
오하이오주에서는 2018년 이후 사형 집행이 이루어지지 않았다. 2020년, 공화당 소속 마이크 드와인 주지사는 이 프로토콜이 수감자에게 "심각한 고통과 불필요한 고통을 줄 수 있다"는 연방 판사의 판결을 인용하며 "더 이상 사형 집행은 선택사항이 아니다"라고 선언했다.
그는 질소 가스는 상업적으로 널리 이용 가능하며 주정부가 이 방법으로 전환하는 데 필요한 양을 확보할 수 있을 것이라며 걱정은 하지 않는다고 말했다.
이날 요스트 주지사는 지난주 앨라배마에서 유죄 판결을 받은 살인범 케네스 유진 스미스(58세)가 안면 마스크를 통해 질소 가스를 투여받아 사형에 처해졌을 때 처음으로 사용된 질소 가스 방식에 대한 지지를 표명했다.
앞서 지난 25일 앨라배마 교도소에서 수감 중이던 케네스 유진 스미스의 사형 집행은 커튼이 열리고 닫힐 때까지 약 22분 동안 진행되었다.
앨라배마 주 관리들은 이 과정이 인도적이고 효과적이었다고 말했지만, 비평가들은 잔인하고 실험적이라고 비판했다.
오하이오주의 마지막 사형 집행은 2018년 7월 18일이었다. 1985년 신시내티 술집에서 만난 남성을 살해한 혐의로 로버트 반 훅이 치사 주사로 사형에 처해진 날이었다. 그의 사형은 1999년 이후 56번째 사형 집행이었다.
가장 최근의 주 보고서에 따르면 오하이오주에는 남성 118명과 여성 1명의 사형수가 교도소에서 복역 중이다.
