김성경  KAN-WIN  젠더 폭력 상담가, 

게렛 신학교 목회 상담학 석사, 게렛 신학교 목회신학 박사과정
(상담 문의: 24시간 핫라인773-583-0880)  

[가정폭력 트라우마 상담을 통한 건강한 관계 경험]

가정폭력으로 KAN-WIN 을 찾는 내담자를 상담할 때 가장 중요한 일은 내담자의 안전을 확보하는 일입니다. 이때 안전이라는 말은 신체적인 안전과 정신적인 안전 두 가지 모두를 의미합니다. 가장 중요한 일은 신체적인 안전을 확보하는 일이지만, 신체적 안전이 확보된 이후에는 감정적 혹은 정서적 안전감을 확보하는 것을 목표로 상담을 진행하게 됩니다.

오랫동안 신체적 혹은 감정적 폭력을 견뎌온 사람들은 세상을 안전한 곳으로 느끼지 못하고, 실제적인 위협이 없는 상황에서도 위험과 공포를 느끼는 경우가 많습니다. 이것은 트라우마 희생자들이 트라우마가 된 사건은 끝난 이후에도 깜짝 놀란 상태로 혹은 늘 경계 태세에 있는 몸으로 매일을 살아가고 있다는 것을 의미합니다. 영화 등을 통해 많이 알려진 예로, 참전 군인이 전쟁 후 집으로 돌아온 후에도 항상 불안과 긴장 상태로 주위를 돌아보거나, 전쟁 관련 악몽에 시달리거나, 혹은 불꽃놀이 소리를 총성과 구분하지 못해서 공포를 느끼는 것 등은 트라우마의 일반적인 증상입니다.

가정폭력이나 성폭력을 경험한 사람들의 트라우마도 이와 비슷합니다. 작은 소리에도 깜짝 놀라고, 모르는 사람의 고함소리에 강한 두려움을 느끼거나, 심지어 자신에게 폭력을 행사하던 사람과 동일한 화장품 냄새로 인해 공황에 가까운 불안과 공포를 느끼기도 합니다. 단지  ‘더 이상 위험하지 않다, 나는 안전하다’ 라고 느끼며 일상을 영위할 수 있게 되기까지도 오랜 상담이 필요합니다.

또한 가정폭력이나 성폭력을 경험한 사람들의 고통을 이해하기 위해서는 개개인의 증상에만 초점을 두는 것이 아니라 그들을 둘러싼 사회-문화적인 영향을 함께 고려해야 합니다. 개인의 문제는 사회적 맥락이나 상황적 요인과 분리해서 이해할 수 없기 때문입니다. 사람은 평생 관계를 통해 성장해 나가는데 가정폭력 피해자는 만성적인 관계 단절과 소외를 경험하는 사람이 많습니다. 가해자에 의해 사회적으로 고립되거나 혹은 사회적 평판 때문에 스스로를 고립시키기 때문입니다.

피해자를 통제하는 권력은 가해자 개인의 문제이기도 하지만 가해자의 통제를 암묵적으로 용인하는 사회-문화적 맥락의 문제이기도 합니다. 피해자들은 모든 것을 자기 탓으로 돌리고 무기력해지기 쉽습니다.  가정폭력의 문제가 개인의 문제가 아니고, 나의 잘못이 아니며, 내가 운이 나빠서 겪는 문제가 아니라는 인식의 전환은 피해자가 정서적으로 회복되고 심리적 안전감을 갖는데 큰 도움이 됩니다.  상담은 사회적 맥락이 개인의 삶에 미치는 영향력을 인식하고 자신의 문제를 객관적으로 볼 수 있도록 돕습니다. 

가정폭력을 경험한 내담자를 상담할 때, 치유가 일어나는 또 하나의 중요한 통로는 내담자와 상담자 사이의 관계 경험입니다.내담자와 상담자는 서로를 존중하고 서로에게 공감하며 진솔하게 대화합니다. 상담을 통해 내담자는 건강한 관계 연결을 경험함으로써 관계를 통해 서로에게 영향을 주고받고 있다는 사실을 알게 됩니다. 이러한 새로운 관계 경험은 상담실 내에서만 일어나는 것이 아니라, 일상생활에서 대화 할 때도 형성됩니다.  그리고 이러한 상호 공감의 관계는 대화하는 두 사람 모두에게 가치가 있습니다. 내담자의 경우, 상담자에게 받은 공감을 내면화하면서 자신의 생각과 감정을 발견하고 자신에 대해 더 잘 이해하게 됩니다.

반면 상담자가 공감에 실패할 수도 있고 문화적 차이 때문에 내담자를 잘 이해하지 못하는 경우도 있습니다. 그런 경우 내담자가 상담자의 그러한 모습을 이해하고 상담자에게 자신의 생각이나 감정을 표현하는 것이 필요합니다. 그러한 과정을 통해 내담자는 관계 안에서 부정적인 감정을 정리하고 서로에게 도움이 되는 피드백을 주고 받는 경험을 하게 됩니다.

상담자는 내담자가 자신의 문제에 대해 전문가이며, 해결할 수 있는 내적 자원이 있고, 어려움을 다룰 수 있는 능력이 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 가정폭력 상담은  내담자가 자신이 갖는 강점을 찾아서 자신의 문제를 해결할  있도록 지지하고 지원하는 일을 합니다.  건강한 관계 경험과 자신의 강점 발견, 그리고 그를 통한 문제 해결 경험은 가정폭력 상담의 가장 중요한 목표 중의 하나이고, 이후 안전하고 독립적인 삶을 시작할 때 중요한 자산이 됩니다.