저소득층 대상 초고속 인터넷 사용료 무료
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월 30달러, 100Mbps 속도의 인터넷 사용료 연방 정부가 보조한다
조 바이든 행정부가 저소득층을 대상으로 무료 인터넷 서비스를 제공한다고 밝혔다. [사진=백악관]
바이든 행정부가 저소득층을 대상으로 인터넷 사용료를 보조한다.
전국에서 20개 인터넷회사들이 이 프로그램에 참여한다고 밝혔다.
백악관은 9일 전국 20개 인터넷 공급 업체들이 저소득층을 위한 인터넷 사용료 보조금을 지급하기로 합의했다고 밝혔다.
해당 인터넷 회사들은 컴캐스트, AT&T, WOW, 스펙트럼, 버라이즌 등 대형 회사들이 모두 포함돼 있다.
시카고 지역을 대상으로 인터넷 서비스를 제공하는 회사들도 모두 들어가 있다.
이들 회사는 미국 인구의, 80%에 인터넷 서비스를 제공하고 있으며 시 외곽 지역 인구 50% 정도를 커버하고 있다.
연방 정부의 보조금을 받을 수 있는 가정은 연방 빈곤층 소득의 200% 이하를 버는 경우다.
또 식품 보조 프로그램인 SNAP 혜택을 받는 경우도 포함된다. 백악관은 이를 합치면 모두 4800만가정이 해당될 것으로 파악하고 있다.
해당되는 가정은 지역에 인터넷을 공급하는 회사의 월 30달러의 인터넷 플랜을 신청할 수 있다. 최고 속도 100메가 바이트 이상에 해당하는 플랜이다.
한편 이 프로그램은 작년 연방 의회에서 통과된 1조 달러의 인프라법안에 포함된 142억달러 규모의 인터넷 프로그램에 따른 것이다.
조 바이든 대통령은 "예전에는 아니었지만 지금은 알고 있다. 초고속 인터넷은 이제 필수다. 학생들이 원격 수업을 받기 위해서라도 최고속 인터넷은 반드시 필요하고 저소득층이 이에 접근할 수 없다면 정부가 나서야 한다"고 밝힌 바 있다.
